EL CÁÑAMO: UNA PLANTA VERSÁTIL

¡Hoy es el día del Cáñamo!

Si ya eres usuario de CBD o has considerado incluirlo en tu rutina de suplementación, seguramente has escuchado hablar del Cáñamo (o Hemp en inglés). Y es que en México, la mayoría de los productos de CBD son fabricados con extractos de Cáñamo. 

Además de servir como base para la producción de suplementos altamente nutritivos, esta planta es también conocida en la industria como una alternativa sustentable a materiales de fabricación como el algodón y el plástico.

¡Sigue leyendo! Entenderás por qué el Cáñamo es parte de la tendencia en la industria de la salud y la sustentabilidad ambiental. 

Un poquito de contexto…

El Cáñamo suele calificarse como una de las primeras plantas cultivadas en la historia. De hecho, las reliquias de Cannabis más antiguas datan del año 8000 a.C., lo que demuestra que el ser humano ha cultivado, procesado y utilizado la planta durante milenios.

Junto con el bambú, el Cáñamo es una de las plantas de más rápido crecimiento del planeta. También fue uno de los primeros cultivos convertidos en fibra hace más de 50.000 años. El Cáñamo se remonta arqueológicamente a China, donde se utilizaba para fabricar ropa, cuerdas e incluso zapatos. Con el tiempo, se utilizó también para cocinar platillos como tartas, pasteles y sopas.

En Estados Unidos, el uso del Cáñamo  se atribuye a  George Washington, que impulsó su cultivo como cosecha comercial para generar ingresos en zonas necesitadas que contaban con las condiciones climáticas para su cultivo. 

La realidad es que hoy en día, el Cáñamo se utiliza mucho menos que en la antigüedad, y muchas personas han olvidado sus diversas posibilidades de uso. 

¡El Cáñamo y la Mariguana son dos cosas distintas!

Así como lo lees: un estudio del 2020 encontró que el 33% de los estadounidenses han utilizado productos de CBD. Y no obstante, el 26% aún piensa que este cannabinoide es lo mismo que la Mariguana, mientras que más del 50% piensa que el CBD aparecerá en un test antidoping. Esta confusión es incluso más común en países como México, donde la industria del Cannabis tiene algunos años de rezago.

El Cáñamo y la Mariguana son dos variedades diferentes de la misma familia: Cannabis. Su diferencia principal es el contenido que tienen de los dos principales cannabinoides: el CBD (no genera efecto psicotrópico ni aparece en antidoping) y el THC. (sí genera efecto psicotrópico y sí aparece en antidoping). 

El Cáñamo se caracteriza por su alto contenido en CBD y sus trazas de THC, y la Mariguana, por el contrario, posee altos niveles de THC y menor cantidad de CBD. Además de que su apariencia, formas de cultivo y usos son distintos, es importante mencionar que al consumirlas por medio de productos ingeridos, estas plantas generan efectos completamente distintos en el organismo. Encuentra aquí más información sobre esta diferencia. 

7 usos del Cáñamo que no conocías

Este es probablemente el uso más popular de la planta. Los consumidores de CBD tienen mucho que agradecer al Cáñamo: a diferencia de las plantas de Mariguana, la planta de Cáñamo tiene un contenido insignificante de THC y es rica en CBD. Dado que muchos consumidores de CBD no están interesados en ninguno de los efectos psicotrópicos asociados al THC, el Cáñamo se ha convertido en el cultivo preferido para los agricultores que fabrican productos de CBD. 

El cultivo de Cáñamo requiere de menos de un tercio del agua necesaria para el cultivo de algodón, además de producir fibras más resistentes. Por este motivo, hoy en día el Cáñamo está experimentando un resurgimiento en la industria de la moda.  ¡Dato curioso! ¿Sabías que Levi’s maneja una colección completa de jeans hechos de Cáñamo? 

El Cáñamo se puede utilizar para elaborar una gran variedad de plásticos. De hecho, en los años 40, Ford produjo un prototipo de coche hecho de plástico de Cáñamo y soja. Hoy en día, los plásticos de Cáñamo también se utilizan para elaborar cortinas de ducha, cajas de CD y DVD, y muchas más cosas.

Las semillas de Cáñamo han recibido muchos elogios debido a su gran valor nutricional y a que contienen altos niveles de proteínas, calcio, hierro y ácidos grasos esenciales. Por ello, se han hecho popularizado como súper-alimento y suplemento dietético. ¿Quieres saber algo interesante? En 2022, Pepsi lanzó “Rockstar Unplugged”, bebida energética infusionada con semillas de Cáñamo.

Como hemos mencionado antes, el Cáñamo se puede utilizar para hacer aceite. Y al igual que otros aceites vegetales, se puede procesar para producir biodiesel. La planta también se puede fermentar para crear etanol o metanol. Sin embargo, la producción de combustibles de Cáñamo es muy pequeña, porque el biodiésel y el biogás comerciales se suelen elaborar con materiales baratos (aunque poco sustentables).

Se sabe que la planta contiene muchos compuestos extremadamente beneficiosos para la salud de la piel como, por ejemplo, vitaminas o ácidos esenciales. Las cremas o bálsamos de CBD a base de Cáñamo también se usan en el tratamiento de algunas enfermedades de la piel, como el eczema, la artritis y otros tipos de erupciones, úlceras o irritaciones.

El Cáñamo a veces se conoce como un "mop crop", ya que se puede utilizar para purificar el agua o el suelo. Por ejemplo, estas plantas a veces se usan para eliminar las impurezas de las aguas residuales o el exceso de fósforo de residuos avícolas, contribuyendo a que algunos agricultores eviten el uso de herbicidas (fundamental para quienes buscan el certificado de cultivo ecológico). 

Y en resumen…

Con las tendencias que han surgido después de la pandemia en el mundo de los suplementos, y las actuales problemáticas de salud mental, las marcas y proveedores alrededor del mundo han innovado con alternativas más amigables para la salud. En México, existen proveedores confiables que han encapsulado los increíbles beneficios del CBD, en productos como aceites, gomitas, pomadas y hasta productos de CBD para mascotas. 

Así como Ford, Levi’s y Pepsi, muchísimas empresas multinacionales se han sumado a la tendencia del Cáñamo.  Aunque aún falta camino por recorrer, seguramente en unos años más podremos encontrar cada vez más productos y soluciones fabricados a partir de esta magnífica planta. 

Hoy, 04 de febrero, ¡celebramos el día del Cáñamo! 

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